Folkemøtene i Fredrikstad begynner denne helgen i Østfoldhallen med møter på lørdag 10. juni og søndag 11. juni kl. 19:00.

Evangelisten Aril Edvardsen og ”kapellpresten” Bernt Christensen har “boksekongen” Steffen Tangstad og Burundis statsoverhode som gjester i Fredrikstad.

President Pierre Nkurunziza var Burundis store opprørsleder som ikke ville gjøre fred tross mange års fredsforhandlinger ledet av FN, Nelson Mandela og andre afrikanske statsoverhoder. Den mange-årige konflikten førte til blodbadet der ca. 300 000 ble drept og 1,2 millioner ble fordrevet fra sine hjem.

Men høsten 2003 hørte opprørsgeneralen Aril Edvardsen preke evangeliet på stadion i Burundis hovedstad, mens han lå skjult i buskene oppe i åsen. Opprørsgeneralen ble en Jesu etterfølger, la ned våpnene, og bad hele landet om tilgivelse over TV og radio. I 2005 ble han demokratisk valgt til Burundis president.

Østfoldhallen ligger på Hans Nielsen Hauges ”mark”, og Burundis president vil gjerne delta for å få inspirasjon til å forvandle sitt blodige land slik Haugevekkelsen forandret både kristenliv og organisasjonsliv i Norge.

Statsminister Jens Stoltenberg har også invitert presidenten til å møte representanter for den norske regjering, og trolig blir fremtredende medlemmer av regjeringen tilstede i Østfoldhallen 10. og 11. juni. Bistandsminister Erik Solheim vil motta president Nkurunziza på vegne av den norske regjering, fordi statsminister Stoltenberg er utenlands.

Folkemøtene fortsetter i Halden, Tønsberg og Arendal de neste helgene. I Tønsberg er også OL-mesteren Hjallis gjest.