Feed the Streets i Uganda: Gir andre en restart i livet

Publiceret 19. februar 10:06, 2025 under Dina-stiftelsen, Hjelpearbeid, Vårt arbeid by Bente R. Thakre

Grace Wakimena (39) gav Gud et løfte at dersom hun ble reddet fra å bli tvangsgiftet som 13- åring, skulle hun en dag vende tilbake til slummen for å hjelpe andre som har det vanskelig. I dag driver hun tjenesten «Feed the streets» og gir andre en restart i livet med støtte fra Troens Bevis.

I Uganda: Bente Rognmo Thakre

-Moren min hadde gjort det bra, men så mistet hun plutselig alt. Da ble jeg sendt til min bestemor fra jeg var 11 til 13 år, forteller Grace Wakimena. Hun er en slående vakker afrikansk kvinne som også er en kjent sangerinne på nasjonalt nivå.

-Vi bodde i et slum område, og vi var hjemløse. Jeg var ofte sulten, og da jeg var 13 år ville bestemoren min gifte meg bort for å slippe å ha ansvaret for meg. Jeg husker det var nyttårsaften. Jeg ba til Gud og sa at om jeg noen gang kommer ut av dette skal jeg en dag komme tilbake for å helpe, forteller hun.

Vi sitter i en kafé på et handlesenter midt i Kampala. Tidligere på dagen fikk reisefølget til Troens Bevis en omvisning i slummen der Grace har opprettet et suppekjøkken. Det gir ukentlig mat til 600 personer. (se bilde på toppen av stykket) Senere denne ettermiddagen kommer hun til å delta på den første kampanjen i dette slumområdet sammen med Troens Bevis. Hun har hatt et tøft liv som hun klarte å komme seg ut av. Men det har lært henne én ting. Gud kan hjelpe, men det trengs også en egenvilje og handlekraft for å bygge et nytt liv.

-Jeg klarte å komme meg tilbake til min mor som jeg hjalp så godt jeg kunne. Jeg sluttet på skolen og lærte meg engelsk ved å se på engelske TV-program. Samtidig lærte jeg meg å synge. Da jeg var 17 år, oppsøkte jeg et platestudio der jeg fikk mast meg til å få spilt inn min første sang. Deretter tryglet jeg en radiostasjon om å spille den på lufta. Det overgikk all forventning. Sangen ble en hit og jeg ble en kjendis over natten. I min karriere som sanger ble jeg velsignet med litt midler. Men jeg møtte også mye motgang gjennom dårlige mennesker som ville ødelegge for meg, legge hun til.

Grace Wakimena (39) var en kjent sanger i Uganda. Nå driver hun hjelpearbeid i slummen og overser to lokale evangelister.

Nytt valg
Men for åtte år siden tok Grace et nytt valg. Da ble hun også minnet på løftet hun hadde gitt Gud som 13-åring. Hun vendte tilbake til slummen.

Dette er en av mødrene i slummen som får mat og støtte til seg selv og familien fra Feed the Streets.

-Det som skjedde for åtte år siden var at jeg gav mitt liv til Jesus. Å leve som en kjendis er en helt annen livsstil, og det tok litt tid å forandre meg. Det første jeg da gjorde var å starte opp et hjem for hjemløse. For tre år siden startet vi et suppekjøkken og en menighet. Ca. 600 kommer og spiser hos oss hver uke. Min bønn er at vi skal kunne ha suppekjøkkenet åpent hver dag. Vi har bønnekjemper som ber for kampene vi står i for andre mennesker. Vi har også to dyktige damer som er lokale evangelister med støtte fra Troens Bevis. De er ute i gatene og deler evangeliet, og de kommer til suppekjøkkenet vårt der de også underviser fra Guds ord. Det er Guds ord som er nøkkelen. Det er ordet som oppmuntrer folk til å forandre seg. Det skjer ikke av seg selv. Så får de mot og styrke til ikke å gi opp. Det er grunnlaget for det vi gjør. Mat og et sted å bo løser ikke alene de fundamentale problemene folk i slummen sliter med, forklarer hun.

En gruppe norske unge fra ulike misjonsorganisasjoner var med Troens Bevis til Uganda i høstferien i 2024. De besøkte Feed the Streets sin tjeneste, og var med på å dele ut mat til sultne barn.

Kan du gi et eksempel på dette?
-Jeg kan fortelle historien til en kvinne som kom til oss. Hun var klar til å ta livet sitt. Mannen slo henne og hun eide ingenting. Bunnen var nådd. Hun kommer til kirken vår og jeg sier til henne at nå er det på tide å gi livet ditt til Jesus. Det er tid for en forandring. Du må begynne å se på deg selv og si «jeg vil ikke ta livet mitt, jeg vil leve». Hva med barna dine? Du kan gjøre bedre enn dette. Hun begynte å be sammen med oss, og vi ble vitne til en gradvis forandring. Med 500 kroner hjalp vi henne med å starte en liten matbod. Hun begynner å selge litt tomater og grønnsaker, og noen ganger litt kull. Med det hun tjener kjøper hun inn litt mer som hun kan selge. Nå klarer hun å ta vare på barna sine og betale husleien. Hun bor fremdeles i slumområdet. Men nå er i det minste livet for henne blitt bedre. Alt dette begynner med å forkynne evangeliet. Du kan ikke hjelpe mennesker om de ikke vil hjelpe seg selv. De må komme til et punkt der de sier at nå er det nok. Og så finner de kilden til kraft og styrke i Guds ord. Ting som dette skjer hver eneste dag som vi har åpent.

En av de to lokale evangelistene som jobber sammen med Feed the Streets. Her taler hun på en møte i slummen.

Feed the Streets Foundation:
– Startet opp i 2021
– 600 får mat hver uke
-400 har fått en plass å bo
-80 unge er reddet fra kriminelle gjenger
-80 har fått sitt eget levebrød
-30 er kommet til tro

(Grace presiserer at dette er ca. tall, det kan være flere)

Denne lastebilen kjørte rundt i slummen med høytalere for å invitere til kampanje kveld. Guttene på lasteplanet har alle vært med i kriminelle gjenger for de ble frelst og fikk støtte og hjelp fra Feed the Streets.

Redder barn fra kriminelle gjenger
Grace forklarer at slumområdene i Kampala er også plaget av kriminelle gjenger. De består gjerne av unge gutter som vokser opp i slumområdene og som blir vervet til gjengene.
-Dette er gjerne gutter som ofte begynner å ta stoff. De kan ha vokst opp hjemløse under en bro. De har absolutt ingenting. De har ikke rollemodeller som forteller dem at det er galt å stjele. Alle deres rollemodeller er tyver. Så noe av det første vi sier når vi treffer dem er: «Se hvor mange av vennene dine som allerede er døde. Er dette det livet du ønsker å leve? Du kan gjøre noe med livet ditt. Begynn å be». Og flere følger faktisk dette rådet. De får støtte og hjelp underveis. Disse guttene har vært de farligste i landsbyene sine. De har drept og slått folk hver dag. Og nå er det flere av dem som har tatt imot Jesus og forkynner i gatene!

En gjeng med unge som har fått hjelp er ute og vitner i slummen sammen med Grace.

Får mer enn mat
Hvorfor er suppekjøkkenet så viktig i slumområdet?
-Spesielt for barna er det viktig. De er mette og går hjem etterpå og sover for natten. Det er bedre enn at de er ute i landsbyen og blir vervet til kriminelle grupper eller stjeler. Det er bedre enn at de begynner med prostitusjon og får HIV. Så en tallerken mat sammen med forkynnelse har reddet mange liv, inkludert mange barn. Det er Feed the Streets beviset for hver eneste dag, understreker hun.

-Vi drar også til det lokale sykehuset en gang i uken. Der besøker vi syke og ber for folk. Mange er kommet til tro også gjennom besøkene våre der.

Støtt Troens Bevis med en misjongave i dag. Alt gjør en forskjell ute i feltene